Практически всем нам с самого детства известно, что во время грозы нельзя стоять под высокими деревьями. А все потому, что молнии часто бьют именно по высоким объектам, особенно если вокруг ничего нет. В таких ситуациях легко можно погибнуть от сильного удара электрическим разрядом. Самыми высокими в мире животными считаются жирафы и обитают они на открытых саваннах. Возникает вопрос — часто ли эти создания умирают от ударов молний? Точной статистики нет, но такие случаи действительно происходят очень часто. Например, в 2019 году во Флориде во время грозы погибло два жирафа. Обычно охранники природы просто фиксируют факт смерти и никаких исследований на эту тему не проводилось. Но недавно этот пробел был восполнен исследовательницей из Южной Африки, которая подробно описала гибель двух особей. Что же интересного она узнала?
Какой рост у жирафа?
Результаты научной работы были опубликованы в журнале African Journal of Ecology. Жирафы по праву считаются самыми высокими животными на нашей планете, потому что их рост может достигать 6 метров. Это примерно как 2-3 этажный дом. Благодаря своему большому росту они могут поедать ником не тронутые листья с верхушек деревьев. Также они имеют больше шансов издалека заметить приближение хищников. Некоторые ученые также считают, что длинная шея жирафов участвует в регуляции температуры тела, но этому еще нет убедительных доказательств.
Минусы высокого роста
Но высокий рост жирафов может сыграть с ними и злую шутку. Исследователи уже много раз фиксировали их смерть из-за ударов молний. В 2017 году в африканский заповедник Роквуд была выпущена группа жирафов из восьми особей. Животные быстро освоились в новом месте и предпочитали держаться вместе, потому что им важно общаться между собой. Защитники природы регулярно за ними наблюдали и 29 февраля 2020 года заметили, что в группе не хватает двух жирафов. Спустя два дня их тела были найдены на открытой местности, в семи метрах друг от друга.
Жирафы пропали после после сильной грозы. Поэтому исследователи не удивились, обнаружив на черепе одной из особей пробоину, оставленную ударом молнии. Судя по всему, молнию притянул так называемый оссикон жирафа — так называются наросты на их головах, которые напоминают собой рога. Впрочем, это и есть рога в прямом смысле этого слова и они часто используются жирафами в драках. На видео ниже можно увидеть, как дерутся жирафы. Вы наверняка заметите, что они целятся друг в другу в шею, потому что это самая уязвимая часть их тела.